吴华侠Wu Huaxia

Una receta guardada durante casi tres siglos no la sostiene un edificio. La sostienen un par de manos — y, en cada generación, esas manos pertenecen a una sola persona.

Hoy, estas manos son las de 吴华侠. Como guardiana de octava generación del shaomai de Duyichu, cada mañana sigue extendiendo la masa escaldada, ribetea su borde con el 走槌 y lo pliega en veinticuatro pliegues — uno por cada uno de los términos solares del año — que definen un shaomai 都一处 desde 1738. Lo que el emperador Qianlong probó en una Nochevieja de 1752 es, pliegue a pliegue, lo que ella modela hoy.

Por llevar adelante este oficio fue elegida diputada a la Asamblea Popular Nacional y nombrada Trabajadora Modelo Nacional, y ostenta el Premio Nacional Trípode de Oro de la repostería china. En 2008 la técnica que preserva quedó inscrita en el registro chino del Patrimonio Cultural Inmaterial — una receta convertida en herencia de una nación, y dejada a su cuidado.

Lo enseña de la única manera en que puede enseñarse: de maestra a aprendiz, mano sobre mano, en el mostrador de la casa de Qianmen — para que, el día en que estas manos lo dejen, otro par se sepa ya de memoria los veinticuatro pliegues.